Maria Callas

Sophia Cecelia Kaloyeropoulos dite Maria Callas, une cantatrice grecque, est née le 2 décembre 1923 à New York et décédée le 16 septembre 1977 à Paris.

Surnommée « la Bible de l'opéra » par le compositeur, chef d'orchestre et pianiste, Leonard Bernstein; « la Callas », telle qu'on l’appelait, a bouleversé l'art lyrique en valorisant l'approche du jeu d'acteur, jusqu'alors relégué au second plan. L'une des cantatrices les plus célèbres, à la fois par le timbre particulier de sa voix, son registre de trois octaves et un phrasé unique associé à son talent de tragédienne.

Maria Callas reste, tant par la réussite exceptionnelle de sa vie professionnelle, que par sa vie privée mouvementée, l'icône même de la « diva ». Douée d'une excellente oreille et d'une mémoire infaillible; enfant, elle pouvait déjà reproduire une chanson en l’ayant entendue seulement une ou deux fois. Sa mère a reporté toute son ambition sur sa fille : Elle s'accomplira à travers elle.

Maria Callas, qui a chanté sur toutes les grandes scènes du monde, est présentée à Aristote Onassis en 1959 et devient sa maîtresse. La Diva ralentit alors sa carrière pour se consacrer au milliardaire et jouir du jet set. Onassis restera pour toujours son seul grand amour; même si en 1963, il rencontre Jackie Kennedy. La Callas en est alors désarmée; mais l'armateur grec parviendra à se faire pardonner.

En 1966, elle renonce à sa nationalité américaine et redevient grecque. Onassis épouse Jacqueline Kennedy en 1968. Blessée dans son orgueil, mais toujours profondément amoureuse, Maria Callas lui restera fidèle jusqu'au bout. Durant le séjour d'Onassis à l'hôpital, elle seule, ira le voir régulièrement. En 1975 la mort d'Onassis, qu'elle a accompagné jusqu'à sa fin, achève de la murer dans sa solitude.

Elle meurt d'une embolie pulmonaire le 16 septembre 1977, à l'âge de 53 ans. Sur sa table de chevet sont retrouvés des comprimés de Mandrax, dont elle aurait pu accidentellement absorber une trop forte dose.

À sa cérémonie funèbre, étaient présents la princesse Grace de Monaco, sa fille la princesse Caroline et le réalisateur italien Franco Rossellini. Maria Callas est incinérée au cimetière du Père-Lachaise.