2 février 1625, Nouvelle-Amsterdam est fondée

Arrrivés le 4 mai 1624, le 2 février 1625, les Hollandais établissent un fort sur l'île de Manhattan, à l'embouchure du fleuve Hudson. Autour du fort s'installent trente familles de protestants flamands, français et surtout wallons, envoyées par la Compagnie hollandaise des Indes occidentales. Le petit fortin est baptisé "La Nouvelle Amsterdam". 

Le gouverneur Peter Minuit achète le terrain en remettant aux Lenapes, appelés aussi Loups par les Français et Delawares par les Britanniques, - peuple autochtone originaire des fleuves Delaware et Hudson - en leur remettant dis-je, des parages de perles de pacotille d'une valeur de 60 florins (quelques poignées de dollars). Les Hollandais y pratiquent le troc de produits européens contre les fourrures des Lenapes. Les débuts sont difficiles, guerres avec les Lenapes, épidémies de choléra...

En 1664, quatre navires anglais bloquent le port. Le gouverneur Stuyvesant cède la ville au roi d'Angleterre. La Nouvelle Amsterdam devient alors New York, en hommage au duc de York, futur roi d'Angleterre sous le nom de Jacques II. La colonie hollandaise devient définitivement britannique en 1674 avec le traité de Westminster.

Verrazano a été le premier Européen à découvrir le site en 1524. Ce navigateur florentin travaillait pour le roi de France François Ier. En 1609, à la recherche d'un passage maritime vers l’Asie, l’explorateur anglais Henry Hudson remonte le fleuve. En 1610, un bateau hollandais y disparait. En 1614, l'explorateur hollandais Adrian Block y reste plus d’un an et en 1625, la Hollande y fonde un village.